Entrevista a Mike Griego

Progressive puro y una carrera de 15 años pisando fuerte en el underground global. Mike Griego nacido en Buenos Aires, se ganó un lugar en el circuito internacional editando en los sellos más exquisitos del planeta Sudbeat , Anjunadeep, The Soundgarden; con más de 100 releases que son cátedra de grooves hipnóticos y melodías avant-garde. Hoy lo tenemos acá para charlar de sus inicios, cómo se construye un sonido propio en la escena progressive y todo lo que viene. 🎛️

---

1- Antes de la música electrónica tocabas la guitarra y cantabas en una banda de post-punk. ¿Cómo fue ese pasaje de la banda a estar detrás de las bandejas?

Simplemente estaba cansado de los vaivenes de estar dentro de una banda; ya venía medio molesto con ciertas situaciones y con la falta de expresión en ese entorno. En ese momento, un amigo y mi hermano ya me habían hablado de las fiestas de música electrónica, así que me animé a ir. Luego, trabajando con un DJ local, conocí el programa Reason. Se lo pedí a uno de los chicos que trabajaba en el estudio y ahí empezó todo: mirando tutoriales en los inicios de YouTube y aprendiendo los conocimientos básicos sobre síntesis y composición.

2- Decinos 3 factos de la música electrónica

1. El under siempre dictará la vanguardia del mainstream.

2. Los artistas más populares no necesariamente son los mejores.

3. Siempre existirán géneros nuevos que son moda, pero los clásicos se quedarán y nunca se irán, porque son los que más fans genuinos tienen.

   
   

3- ¿Qué hay que tener como artista para destacarse?

Ser original, ser innovador, encontrar tu nicho, descubrir lo que te gusta y obsesionarte con eso.

4- Tu hermano fue quien te acercó a la electrónica en 2003/04, pero al principio no te enganchaba. ¿Qué te mostró y por qué no te cerraba en ese momento?

En aquella época había un gran prejuicio con respecto a la música electrónica. Sobre todo viniendo del palo del rock, el hardcore y el punk, había como un estigma social. En esos años ya venían experimentando mucho algunas bandas de rock con la electrónica, como The Chemical Brothers o The Prodigy. Al principio no me cerraba porque me parecía un poco careta. Pero bueno, luego me fui metiendo y, una vez que fui a una fiesta de música electrónica, me hipnotizó la dinámica, que es muy distinta a lo que pasa en un recital. No es ni mejor ni peor, simplemente me gustó. Al principio no pensé en ser artista; simplemente me metí de lleno en la música, que era lo que más disfrutaba, tratando de conocerla y entender los géneros.

5- ¿Cuál es la receta para disfrutar y ser feliz en esta profesión? (DJing)

Que no te importe lo que digan los demás, hacer siempre lo que a uno le gusta con pasión, tener una visión y hacer todo lo necesario para conseguirla. Para lograrlo hay que hacer muchos esfuerzos: tener dos trabajos, hacer todo al mismo tiempo... Nadie te va a regalar nada, nadie va a tener compasión y mucha gente te va a traicionar en el camino. Pero uno siempre tiene que ser fiel a lo que sueña y no escuchar a todas aquellas personas que te dicen que no lo vas a lograr o que es muy difícil. Con dedicación, pasión y obsesión, creo que todo se puede lograr. También hay que tratar de no copiar a nadie. Entiendo que ser influenciado es muy importante —tener buenas influencias y elegir bien la calidad de la música que escuchamos—, pero nunca hay que copiar. Hay que tratar de buscar tu yeite, tu propia vuelta de tuerca para agregarle tu visión, que es única y nadie más la tiene. Qué mejor que compartirla!

6- ¿Un artista se puede destacar siendo solo DJ o necesita de la producción para sobresalir ante la masividad de hoy en día?

Creo que la era de ser solo DJ —donde la selección musical y los skills de beatmatching con las bandejas de vinilo requerían mucha más habilidad— ya fue por la llegada de la tecnología y la evolución del género. No digo que no quede nada; obviamente todavía hay un mercado de vinilos y a la gente le gusta ir a ver al DJ y su técnica. Pero me parece que hoy es mucho más relevante crear tus propias canciones, poder tocarlas en vivo y generar esos ambientes y climas que otros artistas no pueden lograr, simplemente porque no tienen tu misma música ni tus mismos recursos. Además, siendo creador podés hacer tracks con moods específicos para un determinado momento de la noche, algo que un artista que es solo DJ no puede hacer porque depende mucho de la música que encuentre al seleccionar y conocer su playlist. Saber seleccionar es muy importante para ser DJ, pero creo que hoy, para ser un artista nuevo y ser conocido, necesitas sí o sí crear tus propias canciones.

7- ¿Talento o marketing? ¿Qué predomina hoy?

Creo que el marketing está un poco sobreutilizado y por ende predomina. Sin embargo, los artistas que solo nos dedicamos a hacer música —las "ratas de estudio", como yo les digo— también tenemos que aprender a darnos cuenta de que el marketing es una herramienta que debemos utilizar. Aunque no nos guste, es una parte del trabajo a la cual hay que dedicarle tiempo, porque lamentablemente hoy los promotores se guían mucho por eso. Hay que adaptarse al juego y no enojarse con las reglas. Creo que tenemos tiempo para hacer ambas cosas y, si sos innegable desde el talento y la creación, le vas a tener que dedicar menos tiempo al marketing. El problema es cuando no hay talento, ni te das maña con la producción, o sos un DJ promedio; entonces lo único que hacés son videos de TikTok y promociones de marketing. Creo que por eso la mayoría de los artistas se quejan o están molestos, porque ese perfil es el que abunda, pero un buen artista con una línea de marketing decente es una fuerza mucho más potente que si solo haces buena música. En un mundo ideal solo importaría la música, estar en el estudio y crear, pero hoy con el advenimiento de las redes todo cambió. A la gente le gusta conocer a los artistas y los consumen mucho más a través de las redes, así que hay que adaptarse y no llorar.

8- Con casi 100 créditos en tu discografía, sos muy selectivo con lo que editás y dónde. ¿Cómo elegís qué sale y en qué sello?

Siempre me manejé a través del respeto y la comunidad, tratando de dar los pasos correctos para asignarle un buen hogar a mis tracks, porque me lleva mucho tiempo hacerlos y termino cada uno con la misma pasión. En el pasado he editado canciones en sellos un poco más amateur y por ahí me he arrepentido de haberle dado música a personas que no la valoraron de la manera correcta. Pero bueno, era cuando empezaba y de alguna manera hay que comenzar; también fueron pasos necesarios para traerme a donde estoy hoy. Actualmente me manejo puramente a través del respeto, amistad y la admiración. Después puede haber un factor económico que influya, pero siempre y cuando se respete al artista y al proyecto, voy a priorizar el arte por encima del dinero porque esta es mi carrera, pero también es mi pasión.

9- ¿Hacia dónde crees que se dirige la escena?

El Prog House es una de esas escenas que es muy respetuosa con sus raíces, pero que a su vez evoluciona permanentemente. Creo que estamos en un buen momento: hay muchos artistas nuevos y mucha gente joven ingresando que va a aportar sus propias ideas. El último gran cambio que hubo fue hace ya más de 10 años, y creo que es momento de que venga alguien que sacuda la escena y agregue cosas nuevas. También hubo un gran movimiento con el Organic; el nuestro es un género que siempre acepta y absorbe a otros géneros nuevos, los incluye, y el público siempre los recibe de buena manera. Así que yo creo que es un género que siempre va a estar en evolución y nunca se va a quedar en un mismo lugar. Veo un buen futuro y creo que estamos en un excelente momento porque la gente es muy abierta a escuchar nuevos artistas.

10- ¿Crees qué es cierto que si un artista argentino tiene éxito afuera, se le empieza a dar más bola en la escena local?

Creo que sí. Cuando a un artista nacional le empieza a ir bien afuera, acá se lo recibe un poco como a un héroe. Pero bueno, esto no solo se aplica a los artistas, sino también a los deportistas. En Argentina somos un país muy exitista y muy orgulloso, y siempre nos gusta que nos representen bien afuera. Así que está en nuestra idiosincrasia hacernos cargo de los "próceres" a los cuales se los reconoce afuera como nuestros.

11- ¿Las redes aceleraron los procesos de crecimiento en la escena? Antes necesitabas muchos años para instalarte y ahora, con poco tiempo, ya están haciendo giras por todo el mundo.

Como ya contesté más arriba, creo que el marketing tiene sus lados positivos y sus lados negativos. Pero, principalmente, yo creo que la culpa de esto no es de los deejays o de los artistas que no tienen recorrido y ponen dinero, sino de los promotores que los eligen  y de la gente que lo consume. Así que yo no me fijo en eso; intento hacer lo que a mí me gusta y ojalá que la gente lo reciba bien. Nadie es quién para juzgar los gustos de la gente. Lo que sí es verdad es que antes había un respeto por la escena porque los promotores se preocupaban por tener buenos artistas, ya que eso le daba prestigio a su ciclo. Hoy por hoy, todo se basa en cuántos seguidores tiene la cuenta, cuántos tickets corta de antemano o si el DJ vende las suficientes mesas como para dejar la fecha sold out en cinco minutos. Al fin y al cabo, ésto es un negocio. Eso, de alguna manera, va a tardar bastante en cambiar. Hay artistas que hacen ciertas cosas para vender tickets por poder adquisitivo o por gente conocida, pero bueno, son las reglas del juego. Como dije antes, no todo es hacer buena música ni todo es ser artista; también están las reglas del marketing, todo es válido y hay que tratar de esforzarse para destacarnos con lo que a nosotros nos gusta para poder vivir de esto.

12- ¿Cuando supiste que el flechazo con la música iba a durar toda la vida?

Nunca lo supe hasta que empecé a viajar, empecé a tocar y me empezaron a llamar. Siempre lo hice desde la pasión y nunca tuve los dos pies adentro del todo, digamos. Pero bueno, en algún momento el dinero que ganaba simplemente tocando se empezó a asemejar al de mi otro trabajo, y ahí fue simplemente animarme a dar el salto. Al principio quizás no lo hacía tan conscientemente, pero prefería mil veces poder estar en mi casa tranquilo, tratar de hacer más canciones y dar clases, antes que tener que ir a una oficina. En un trabajo de oficina sentía que, sinceramente, me estaba marchitando; me daba bastante angustia tener que dedicarme a eso cuando todo el tiempo estaba pensando en estar en mi casa, hacer música y disfrutar de eso. Pero costó mucho. Cuando yo estaba empezando no estaban las herramientas de redes sociales que hay hoy y era mucho más difícil tener un video de un artista top poniendo tu track (hoy todo el mundo lo graba y lo sube). Así que las cosas van mejorando y hay que seguir para adelante independientemente de lo que suceda, tengas éxito inmediato o no.

13- ¿Qué sensaciones tenés al día de hoy viendo que la escena electrónica argentina ha crecido tanto?

Me encanta, estoy muy feliz. Creo que es un excelente momento, hay un montón de artistas nacionales a los cuales les está yendo increíblemente bien y hay un montón de gente que los va a ver a fiestas masivas. Esto antes era impensado; era algo que soñábamos y siempre charlábamos con artistas amigos y colegas: nos preguntábamos por qué, si iba tanta gente para el evento de un artista internacional grande, cuando tocaba un artista un poco más local o más pequeño no salía nadie. Creo que hoy eso se está revertiendo. Son muchos años ya de trabajo, pero la movida está en un excelente lugar. El Progressive House en general es un género con muchos adeptos acá en Argentina, hay gente que es muy fanática. Incluso la gente que quizás tenía prejuicios con el género se está dando cuenta de que no es tan así, sobre todo con el advenimiento de las fiestas masivas. Así que creo que el panorama es súper favorable y me pone muy contento ver que a tantos artistas nacionales les vaya tan bien.

14- ¿Qué es innegociable para vos?

Siempre voy a poner por delante el arte, mis canciones y mi dignidad. Nunca voy a tranzar con gente que quiera hacer cosas solo por dinero. Me han llegado muchas ofertas de hacer colaboraciones por el hecho de tocar, o de DJs que no producían y querían hacer producciones conjuntas con la promesa de tocar en tal o cual lugar. Para mí eso es imposible. Todas las veces que hice una colaboración fue siempre por respeto y por admiración; nunca hice nada por conveniencia por fuera de los parámetros aceptables.

15- ¿Cómo lidiar con la noche, la salud mental y los excesos?

En mi caso, mi pasión por la producción me alejó mucho de cualquier tipo de exceso. Siempre fui una persona bastante centrada y nunca tuve ninguna adicción ni ningún problema muy grave con las sustancias. Sí he consumido social y casualmente, pero nunca al punto de que me perjudicara la vida. Obviamente, las veces que he tomado de más me cuesta mucho más arrancar en la semana; ya son tres o cuatro días en los cuales no estás del todo bien ni concentrado. Por eso, para mí hoy es prioridad el lunes estar fresco, poder ir a entrenar y tener la mente despejada para sentarme, disfrutar de unos buenos mates y hacer música por la mañana, y por la tarde seguir con un buen descanso. Hay que tomarse el hacer música como un trabajo: hay que sentarse todos los días, ser constante, y para eso necesitas estar bien de salud y bien de ánimo. Hoy mi prioridad es estar en mi estudio con mis chiches y sentir esa emoción cuando veo que tengo una gran idea para un momento del set, para una nueva canción, o inclusive para podérsela mandar a algún artista que me gusta.

16- ¿Cómo definirías tu sonido?

Siempre digo lo mismo: creo que intento hacer cosas hipnóticas e innovadoras dentro de lo que yo hago. Trato de no repetirme; si veo que hay algún recurso que utilicé en el track anterior, automáticamente me censuro y no me permito el autoplagio. En ese sentido, estoy muy orgulloso de haber logrado eso. También me interesa mucho traer cosas de distintos géneros y tratar de hacerlas sonar coherentes dentro de mi propio sonido. En definitiva, no me importa mucho el género, pero sí me importa que los tracks me sirvan para distintos momentos, para así tener la mayor cantidad de temas propios en un set y poder marcar mi identidad. Que sea solo mi sonido, esa es mi prioridad hoy por hoy. Me encanta poder contar historias y evocar distintos sentimientos con cada canción, sabiendo que las hice en mi estudio y que ahora suenan en un boliche para cientos de personas.